La idea del blackjack y el poker apareció de la práctica de utilizar papel moneda en China alrededor del año 900. Esto derivó en juegos de cartas, quese propagaron más tarde a Europa a través de los musulmanes. Como el Islamlo prohibía, éstos no utilizaban figuras humanas en las cartas; en lugar deello las adornaban con intrincados diseños, reminiscencias de las alfombrasárabes.

La historia de la ruleta es también muy interesante. Ruleta, que provienedel francés roulette (pequeña rueda) fue modernizada para convertirla en el juego que conocemos hoy en día, por Françoise y Louis Blanc. Fueron ellos los que crearon en 1842 la ruleta con un solo cero, que fue llevada a América por ese tiempo. Fueron los americanos quienes agregaron un segundo cero, creando otra versión conocida como ruleta americana.

La historia del juego del blackjack comienza alrededor delsiglo XVIII en Francia, donde apareció en la forma de un juego llamado vingt et un, o sea ventiuno.

En 1931, se legalizó el juego en Las Vegas, y el blackjack se convirtió en una de las atracciones de la nueva escena. En los años 50 y 60 se publicaron varios libros que empleaban análisis matemáticos para enseñarle a los jugadores cómo aumentar sus chances de vencer a la banca. Uno de esos libros, Derrote a la banca del Dr. Edward Thorp, se convirtió en un record de ventas, y el blackjack se transformó en el juego de casino más popular en los Estados Unidos.

Uston mismo fue expulsado de varios casinos de Las Vegas y finalmente fue hallado muerto en su apartamento de París en 1987. Pero la popularidad del juego se mantiene, y prospera en todo casino que se precie de tal, ya sea tradicional o en línea.

Los indios americanos, los mayas y los aztecas, los africanos y los esquimales tenían sus propios juegos de dados. Los dados originales eran huesos y dientes de animales, piedras y palillos de madera que la cultura primitiva de brujos y chamanes utilizaba como medio mágico de adivinación y predicción del futuro.

Junto con la evolución de los dados apareció también el arte de hacer trampas. Los romanos fueron especialmente notorios al hacer trampas; Augusto, Nerón y Calígula solían hacer trampas. Para el siglo X, el juego de dados era extremadamente popular en todas partes.

En el comienzo del siglo XX, varias innovaciones aparecieron en la escenaque cambiaron la cara de las actividades culturales y de ocio. Dos fueron originadas en el sur de los Estados Unidos (el blues y el jazz), y una en la costa oeste (la máquina tragamonedas).

En los sesenta, la máquina tragamonedas se volvió electrónica, y en los setenta aparecieron las primeras video tragamonedas. Las video tragamonedas no tenían un sistema interior de engranajes sino solamente un ordenador interior y la pantalla. Hoy en día, las máquinas tragamonedas más populares son virtuales.